據了解，以距離人眼0.25米的物體可識別大小為標準，人眼能看到的最小直徑約為30μm的物體，還不及頭發直徑長度的一半。
對于液壓系統而言，顆粒尺寸是以微米計量的。經研究表明，大于5μm的顆粒會引起嚴重磨損，大于15μm則主要引起元件卡死。但新的磨損理論表明，只有尺寸與部件運動間隙相當的顆粒才會引起嚴重的磨損，也就是說5~15μm的顆粒危害最大，而50~100μm由于無法進入運動間隙，對磨損的影響卻不大。
這意味著液壓系統中，大多數最有害顆粒是無法用肉眼直接觀測的。
在我國，隨著工業的迅速發展、大量高級液壓系統投入使用、液壓系統控制精度提高，對液壓油的清潔度要求也越來越高。各大液壓元件制造商要求中、高壓液壓系統清潔度控制在NAS7～8級；敏感及高壓伺服液壓系統清潔度控制在NAS5~6。而市面上絕大部分品牌油品新油的清潔度只能達到NAS9~10級。對于液壓系統來說，保護系統生命的重要保障是維護液壓油的清潔。液壓系統當中存在著很多的精密零部件，而且有一部分零件設置了阻尼小孔或者縫隙，一旦進入了固體類雜質就可能導致精密部件在運行當中受損，比如精密零部件拉傷、異物進入、油道堵塞等，使得系統無法正常運行。
而且，液壓系統的工作介質在液壓元件中流動的，故障大多發生在液壓系統內部，因此很多時候維修人員無法很直觀的發現故障；而且液壓系統的結構非常復雜，導致它可能會有多方面故障原因，所以液壓系統的故障具有隱蔽性、交錯性、隨機性和差異性的特點。為滿足液壓系統的清潔要求，使潤滑油的清潔度均不超過NAS7級，可用于高要求液壓系統，大幅度減少泵閥失效故障的發生。
眾所周知，在液壓傳動系統中，液壓油最主要的是傳遞動力和信號，并在系統中起到冷卻、潤滑和防銹等作用，如果液壓油中出現大量雜質，那說明設備可能已經產生損耗，設備隨時都處在危險當中！
因此選擇合適的液壓油十分重要，合適的液壓油能夠有效地降低設備損耗，延長設備使用壽命，而液壓油的選擇不當是導致液壓系統早期發生故障和其耐久性下降的重要因素。